文/林碧榆

當孩子三歲左右，就會很認真的進入與其他孩子一起玩耍的活動。在孩子們一起遊戲的活動中，兒童能因此擴展出一個更為廣闊的天地，並迅速發展出與其他孩子一起活動的興趣。他們不僅能從其他孩子那採納了「遊戲規則」，也能看出一些孩子們因掌握遊戲規則而成為團體中的領袖人物。這一階段，他們學習的能力是大得驚人，對他們的生活絕對重要。

兒童生存在兩個世界，一個是日常現實世界，一個則是遊戲世界。在遊戲中，孩子會配合自己做出遊戲的世界，在日常現實世界中，孩子只能順從適應，因此沒有改變和創造的機會。但是孩子在遊戲世界中，可以透過玩具使用創造力虛構出屬於自己的空間，然後當起主角。 玩具是孩子童年的重要學習媒介，孩子可以學習和玩具說話（語言學習），搬動玩具（大肌肉學習），捏拉玩具（小肌肉學習），愛惜玩具以及也能與其他小朋友一起遊玩（社會技巧學習）等等。玩具可以豐富孩子的生活也能奠定孩子良好適應的基礎。當父母為孩子選擇玩具時除了考慮孩子的能力、年齡外，還要考慮玩具的性質與目的，選擇具有挑戰性、啟發性、創造性及有安全性的玩具，來提供給孩子。

孩子有非常奇特的聯想，其思考範圍有很多是大人想不到的，學者們要研究的不僅是兒童心性、泛靈論的問題，還必須研究兒童異常的好奇心、孩子豐富的思考，才能理解孩子創造的聯想。舊時代，父母與教師最希望的就是孩子要聽話乖巧，對於創造力這個名詞，恐怕從來沒想過。孩子如有稍微不合常規的想法或行為，就可能會被大人認為是不正常、前途堪慮的。用這樣的教養觀念培育出來的孩子，只會服從社會一般既定的標準，思想範圍受到限制，發展也有限。然而，現今社會變得豐富多元，以往的教養方式在現代已經不適當了，幼教專家張心敏指出，小孩子有自己的想像力，大人對於孩子的想像力要給予認同感，而非只是糾正孩子，強加大人的想法給小孩。父母只要多運用一點巧思或多花一份心，就可以自生活中找到許多可啟發孩子的題材及工具。 

                   和孩子玩水果拼盤                                 讓孩子自己動手做玩具

啟發孩子具備各種能力固然重要，建立孩子的自信心更加重要，因為一個具有信心的孩子，會去面對問題、解決問題，其創造力與想像力也會比較豐富。教師與家長在利用一些生活上的事及東西啟發孩子能力時，自己先要具備愛與鼓勵的態度，充滿愛來啟發孩子時，孩子的接受度會比較高，也比較能達到效果；而鼓勵對孩子來說也是重要的，多給予鼓勵能讓孩子具有自信心，有了自信心，孩子較有勇氣去嘗試新的事物。