關於後悔(regret)之研究與省思

人生的過程必定曾經有過後悔與錯誤的經驗。後悔意指一種認知上的痛苦與難過的情緒狀態，可能是令人感到特別心痛、悔恨或刺痛的感覺。尤其，人的一生面臨許多抉擇，每個決定可能產生不同的結果，如何避免產生後悔的感覺，以及在教育上的啟示，將是本文之焦點。

Kinnier & Metha(1989)針對二十至六十歲的受試者進行關於「後悔」的研究，結果發現最大共同的後悔在於未做的事情，如：後悔自己未認真求學或花太少時間和家人相處；Lewis Terman以平均七十四歲的男女為樣本，研究發現「未做的後悔」往往比「做了的後悔」產生更多的後悔，因為「做了的後悔」其行動的結果確實已經發生，而「未做的後悔」想像空間大，所以容易使人產生長期且無限的懊悔感覺。例如：「子欲養而親不待」對於父母生前未盡孝道，等到想奉養父母時已經後悔莫及，就是一種「未做的後悔」。此外，研究發現受試者一生中最後悔的事情，排名第一是「錯過教育機會」，而且年紀越大的受試者越後悔自己在學生時代未盡全力，且對自己的學歷不滿意。

或許各種研究有其限制，然而根據以上關於「後悔」研究給予吾人省思與啟示：
我們應趁年輕時光好好把握求學機會，所謂「少壯不努力，老大徒傷悲」，關鍵時間點未掌握，等到機會失去後悔都來不及了。身為教師，有時感嘆學生為何不知道要認真讀書，苦口婆心的規勸，效果也有限，因為學生仍未能真正體認求學的重要性。所以，教師倘若能從「後悔」的觀點切入，舉出相關實例引導學生，或許能在心靈產生作用，以避免日後所產生的後悔感覺。尤其，社會越趨向多元，價值觀易產生混淆，孩子們所做所為更要三思而後行，才不會在往後的歲月裡懊悔不已。

參考文獻
Thomas Gilovich and Victoria Husted Medvec(1995).The Experience of Regret:What,When,and Why. Psychological Review,v.102,A.P.A.