文教記者黃琪崴新屋鄉採訪報導

楔子

        人生相逢是件偶然的事，接觸葉祥先生，是在新屋鄉社子國小陳秋蓉校長的推薦下，說新屋鄉社子村有一位畫家很特別，一生務農，45歲後，才重拾畫筆，無師自通，滿懷好奇，想一探究竟。依稀記得葉祥先生那日盛情且不厭其煩帶領我參觀他的畫室與介紹作品，並說明自己如何把舊房舍改建，雖然鄉下的建築比不上都市現代化建築，卻處處可見葉祥先生的巧思與用心。印象最深刻的是那的庭園水池與造景，所有的材料都是葉祥先生一車一車的從新屋海邊撿拾而來，用自己獨到的見解組合而成，就像葉祥先生所言，這不是一般人能完成，如同葉祥先生的人生故事般絕無僅有。

一位客家人對老頭擺的生命記憶

        葉祥先生出生於桃園縣新屋鄉的偏遠鄉下，世代務農，過著純樸的客家庄種田生活，繪畫是他從45歲那年開始，由於孩子長大加上經濟允許，回憶小學時對美術喜好，才拿起畫筆胡亂摸索10多年，一開始也畫了一大堆花鳥、靜物油畫，直到名師潘朝森的一場演講才改變繪畫題材，開始畫鄉村景物。他對於生長的地方－農村尤為熱愛，所有的題材幾乎全是農村生活的寫照，週身的田園、房舍，人物、家畜家禽等等，都是他經由觀察或記憶裡補捉入畫的主題。四季耕作的情景，如作田的每一階段，他都記憶得清楚真實；農人的動態，牛隻的苦力，都一一呈現出來。沒有學院的基礎素描，也沒有正確的陰影透視，沒有色學，沒有藝術理論；只憑著個人與生俱來的雙眼及對土地的敏感，去觀察、去記憶、透過想像由彩筆表達出來。其記憶之週全，想像之豐富，實屬難得。

        以自耕農為業的葉祥，親身經歷過無數的農家「事」、「物」，對於農耕的「景色」，更是歷久彌思，如今農業機械化後，幾乎取代了所有的耕作器具，許多農耕景象因而改觀，甚至被淘汰，於是生活在現代的人們，對農村生活已逐漸淡忘，因此他興起了一種，以畫來保存農村文化的念頭，他畫出記憶中的農村讓現代人也能了解，過去農耕的辛苦日子。藉以喚起大眾，對前人「吃苦耐勞、儉樸情操」的無限懷思。他巧妙的將農村生活系列，忠實的遍灑於畫作的每個角落，致使人們體會出，「汗滴禾下土、粒粒皆辛苦」的真諦。

「筆中田、畫中跡」－奉獻全部的熱忱與執著

        葉祥先生自幼即對繪畫有興趣，因沒有機會升學而只好將興趣延續，自我追求，自我滿足。葉祥先生的每一張畫就是一個故事，這些農耕生活場景就是他的生命鑿痕，或許有些故事是我們這年代早已不復見，在葉祥先生的筆下，一一都活了過來，那樣充滿生命力。葉祥先生除了畫畫之外，終身學習與有規劃的發表也是他現在常做的事，且樂在其中，常聽其朋友到他家中看畫與畫圖，在討論中如覺得不理想就改圖，有些畫修改的次數都不下十次，油畫表面早不見畫布痕跡，我想這就是葉祥先生進步的原因吧！展覽也是他常常要做的事，除了國內的展覽，他最近也參加法國沙龍展，成績斐異，就是這樣努力完成理想，才有今天的成果。

        從前拿鋤頭做農事，現在拿畫筆耕畫布；一位農村莊稼漢，不惑之年重拾彩筆搖身一變成為鄉土畫家，十餘年孜孜不倦的創作近三百多幅畫作，創作熱情從未稍減，這種轉折，實在很難想像。一直為他那份對繪畫的執著所感動。憑著一股熱愛，一股憧憬，一種不放棄夢想，認真生活的態度，著實令人欽佩。誠如社子國小陳秋蓉校長所言：「葉祥畫家是新屋鄉傑出的畫家，他的畫風偏向田野風光，對偏遠地區的小朋友生活是很接近，可以作為小朋友的楷模，小朋友可以像他學習，學習他的精神，朝自己的興趣發展，打造屬於自己的天空。葉祥畫家是新屋鄉的光榮，葉祥的畫作值得推薦讓大家欣賞。」